Anästhesisten bekämpfen den Klimawandel im OP

Es braucht uns alle, um den Klimawandel zu bekämpfen. Sogar Anästhesisten.

„Als jemand, der Wert darauf legt, umweltfreundliche Entscheidungen zu treffen, war ich schockiert, als ich erfuhr, dass mein Einsatz von Narkosegasen während nur einer Operation so sein kann, als würde ich 2.000 Meilen mit dem Auto fahren“, sagt der Anästhesist Holden Groves, MD, Assistenzprofessor für Anästhesiologie an der Columbia University Vagelos College für Ärzte und Chirurgen. „Anästhesiegase sind Treibhausgase und die Reduzierung ihres Einsatzes ist für die Umwelt und den Anästhesieberuf von entscheidender Bedeutung.“

Groves und sein Team haben erfolgreich daran gearbeitet, den Beitrag Columbias zu den Treibhausgasen zu reduzieren, indem sie die verwendeten Narkosegase geändert und die bei jedem Eingriff verwendete Menge reduziert haben.

Sie können sich vielleicht nie daran erinnern, Ihren Anästhesisten getroffen zu haben, aber die Arbeit, die er oder sie leistet, sorgt dafür, dass Sie sich während der Operation sicher und wohl fühlen.

Anästhesiegase sind ein wichtiges Hilfsmittel, spielen aber auch eine wichtige Rolle dabei, dass die Gesundheitsbranche zum fünftgrößten Emittenten von Treibhausgasen weltweit wird. Schätzungen zufolge entsprechen die Narkosegasemissionen allein in den Vereinigten Staaten den jährlichen Emissionen eines Kohlekraftwerks oder fast einer Million Autos pro Jahr.

Die heute verwendeten Anästhesiemittel tragen in unterschiedlichem Ausmaß zum CO2-Fußabdruck der anästhesiologischen Praxis bei. Das Anästhetikum Desfluran beispielsweise ist ein häufig verwendetes Gas, das beim Einfangen von Wärme in der Atmosphäre 2.540-mal wirksamer ist als CO2. „Schon eine kleine Menge Desfluran kann eine enorme Wirkung haben“, sagt Groves.

Statistiken wie diese inspirierten den Anästhesisten Nicholas Gadsden, MD, einen Postdoktoranden für Anästhesiologie an der Columbia University mit einer Leidenschaft für Nachhaltigkeit, dazu beizutragen, den Fußabdruck seines Berufs zu verkleinern. „Es war eine natürliche Weiterentwicklung meiner persönlichen Bemühungen, den Klimawandel zu bekämpfen, diese Energie in meinen Arbeitsplatz zu bringen“, sagt Gadsden.

Um auf abteilungs- und unternehmensweiter Ebene sinnvolle Veränderungen herbeizuführen, haben sich Groves, Gadsden und andere Anästhesisten aus Columbia mit den größten Übeltätern ihres Fachgebiets befasst: inhalierte Anästhesiemittel, insbesondere Desfluran, das während einer fünfstündigen Operation zu den gleichen Treibhausgasemissionen führt wie die 2.000-Meilen-Operation Autoreise. Die Wahl eines alternativen Anästhetikums, Sevofluran, für dieselbe Operation entspricht einer 75-Meilen-Fahrt. Diese Umstellung auf Sevofluran beeinträchtigt weder die Patientensicherheit noch die Patientenversorgung.

In den vergangenen Jahren habe die Umstellung auf alternative Anästhetika in Columbia den Verbrauch von Desfluran von etwa 800 Litern pro Monat auf 50 Liter pro Monat reduziert, sagt Gadsden, wodurch sich der CO2-Fußabdruck der Anästhesisten erheblich verringert habe.

Columbia-Anästhesisten arbeiten außerdem daran, die Menge der bei jeder Operation verwendeten Inhalationsmedikamente zu reduzieren. Ein automatisiertes Warnsystem, das in die elektronische Krankenakte am Computerarbeitsplatz jedes Anästhesisten integriert ist, hilft Anästhesisten, den Abfall bei der Verabreichung von Inhalationsmitteln zu minimieren. Das nächste Ziel des Columbia-Teams: Reduzierung der Lachgasabfälle.

Gadsden sagt, dass die interdisziplinäre Zusammenarbeit mit chirurgischen und pflegerischen Kollegen im gesamten perioperativen Bereich entscheidend für den anhaltenden Erfolg der Columbia-Bemühungen ist.

„Aber es gibt viele kleine Entscheidungen, die alle Anästhesisten im Praxisalltag treffen können, um den CO2-Fußabdruck ihrer Praxis zu minimieren, ohne die Patientensicherheit oder -versorgung zu beeinträchtigen“, fügt er hinzu.

„Sensibilisierung ist der erste Schritt.“

Weitere Mitglieder des Teams sind Steve Mercer, MD, Henrik H. Bendixen-Professor für Anästhesiologie am Vagelos College of Physicians and Surgeons der Columbia University, und Jennifer Carroll, DNP, CRNA, Direktorin, Nurse Anesthesia and Support Services bei New York-Presbyterian/ Irving Medical Center der Columbia University.

Foto oben: Getty Images.